Synopsis:
Pasari moarte este un film despre locuitorii din marea vale a Baliemului din muntii Irianului de Vest. "Când am filmat, în 1961, populatia Dani era la stadiul unei culturi neolitice. Erau exceptionali prin felul în care îsi concentrau energiile si îsi întemeiau valorile pe un sistem complex de ostilitati inter-tribale si de razbunare. Grupurile vecine clanului Dani, separate prin fâsii necultivate de pamânt, se angajau în lupte frecvente. Când un razboinic murea în timpul luptei sau din cauza unei rani sau atunci când o femeie sau un copil cadeau victime în timpul unei incursiuni inamice, învingatorii sarbatoreau si învinsii îsi jeleau victimele, Fiecare moarte trebuia razbunata, astfel ca balanta era mereu înclinata de-o parte sau de cealalta de spiritele camarazilor ucisi si putea fi echilibrata doar prin moartea unui dusman. Razboiul putea lua sfârsit doar daca începea ploaia sau se lasa întunericul [...]" (R. Gardner). Dincolo de semnificatia ad literam, exista o semnificatie simbolica a Pasarilor moarte. În limba populatiei Dani, titlul se refera la armele si podoabele capturate în lupta. Semnificatia poetica este data de credinta Dani ca oamenii, asemenea pasarilor, trebuie sa moara.