Synopsis:
Edward S. Curtis (1868-1952), artist charistmatic al începutului de sec. XX, a pornit, în 1900, la o ampla munca de documentare a vietii traditionale a indienilor americani. Rezultatele cecrcetarilor sale s-au constituit într-o arhiva enorma: 10.000 de înregistrari, 40.000 de fotografii si un lung metraj antropologic. La începutul demersului sau, Curtis a plecat de la premisa ca civilizatia indienilor americani era pe cale de disparitie. Spre sfârsitul proiectului, în 1930, Curtis însusi intrase într-un con de umbra. Monumentale sa cercetare avea sa fie redescoperita abia în 1970, pentru a deveni sursa de inspiratie pentru revigorarea culturii traditionale în numeroase rezervatii ale indienilor americani. Drumul spre lumina este povestea dramatica a vietii si creatiei lui Curtis, iar indienii americani, fie descendentii directi ai subiectilor din imaginile surprinse de Curtis, fie cei care îi folosesc astazi arhiva pentru a renaste traditii uitate, sunt prezenti în film cu povesti, amintiri si comentarii asupra semnificatiile imaginilor lasate mostenire de Edward S. Curtis.